Moderniser le réseau de l’Alberta par l’éolien : avantages pour les Albertains
L’énergie éolienne est la source d’électricité la moins chère en Alberta.
L’un des premiers parcs éoliens commerciaux au Canada a été mis en service à Cowley Ridge, dans le sud de l’Alberta. Depuis, l’énergie éolienne s’est taillé une place de choix dans le portefeuille énergétique de la province.
Les projets éoliens fournissent un apport positif et durable aux collectivités de la province.
L’énergie éolienne est la forme de production d’électricité la plus économique : comme le vent ne coûte rien, les consommateurs sont à l’abri des fluctuations de prix du gaz naturel et de la hausse de celui du charbon. C’est ainsi que les parcs éoliens peuvent garantir leurs bas prix pendant 20 ans et plus.
Et puisque l’éolien est une source d’électricité décentralisée, il permet de créer des revenus et des emplois dans les communautés rurales, là où une relance économique est souvent la plus nécessaire.
« C’était pour nous un revenu supplémentaire qui nous a permis d’acheter le quart domiciliaire de mon père. Ça nous a donné la satisfaction d’être propriétaires de notre propre terrain sans avoir à prendre une grosse hypothèque. C’est important pour moi d’avoir une terre où ma famille peut apprendre l’agriculture et s’imprégner de la vie à la campagne. Je me sens bien quand je vois ces éoliennes qui tournent – elles utilisent mon propre terrain pour alimenter ma ferme. »
– Dixon Hammond, fermier accueillant trois éoliennes sur sa terre
« L’installation d’éoliennes sur notre terrain a été très bénéfique. Le fait qu’elles produisent de l’énergie verte et durable nous tient à cœur, sans compter les revenus qu’elles nous apportent. Elles sont vraiment arrivées à point, car les revenus nous ont aidés, en tant que producteurs bovins, à traverser la crise de la vache folle. »
– David et Flora DeCock, propriétaires fonciers
L’énergie éolienne en Alberta
L’Alberta possède la troisième puissance éolienne installée au Canada, soit 1 479 MW. Chaque année, ses parcs éoliens produisent assez d’électricité pour alimenter 625 000 foyers, l’équivalent d’environ 8 % de la demande provinciale.
Il s’agit là de progrès impressionnants, et l’avenir de l’éolien dans la province est encore plus prometteur. En effet, dans son plan de lutte contre les changements climatiques*, le gouvernement de l’Alberta promet d’abandonner progressivement la production d’électricité au charbon, qui s’élève à 6 300 MW, d’ici 2030, et d’en remplacer deux tiers par de l’énergie renouvelable. Le pourcentage des besoins en électricité comblés par des énergies renouvelables devrait tripler au cours des prochaines années : actuellement de 9 %, il pourrait atteindre jusqu’à 30 % en 2030.
Le programme d’électricité renouvelable (REP) de l’Alberta devrait mener à une nouvelle puissance éolienne installée d’au moins 4 000 MW, ce qui engendrera des retombées économiques et environnementales considérables dans la province.
En décembre 2017, un appel d’offres en Alberta pour un approvisionnement d’électricité concurrentiel, le premier parmi bien d’autres à venir dans le cadre du REP, a fait de 2017 une année record pour l’énergie éolienne en menant au plus bas prix jamais payé pour l’énergie éolienne au Canada. L’énergie éolienne est ainsi devenue la nouvelle source de production d’électricité la plus économique au pays. L’appel d’offres a permis d’ajouter 600 MW d’énergie à un prix moyen pondéré de 37 $ CA par mégawattheure. En février 2018 ont été annoncés un deuxième et un troisième processus d’approvisionnement dans le cadre du PER, visant à ajouter 300 et 400 MW de plus respectivement. La croissance du secteur des énergies renouvelables de l’Alberta attire vers la province des milliards de dollars en nouveaux investissements dans ces énergies.
L’éolien contribue grandement à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, génère de l’électricité sans produire de polluants atmosphériques ou de déchets toxiques, et n’utilise presque pas d’eau contrairement aux centrales traditionnelles, ce qui en fait l’une des sources d’électricité les plus durables à l’heure actuelle.
Appui pour l’éolien en Alberta
Dans un sondage d’opinion réalisé en Alberta en 2017*, 83 % des répondants affirment qu’ils voient les changements climatiques comme une réalité, et la majorité croit qu’une intervention immédiate et importante est nécessaire. De plus, 61 % d’entre eux s’entendent sur le fait que le gouvernement albertain doit encourager le développement de la production d’électricité sans émissions pour réduire les émissions de carbone de la province, et 60 % appuient également les politiques provinciales favorables au développement de l’éolien.
L’éolien en chiffres en Alberta (décembre 2017)
Nombre de parcs éoliens en activité : 37
Nombre d’éoliennes : 901
Puissance installée totale (MW) : 1 479
Puissance moyenne par éolienne (MW) : 1,49
Pour en savoir plus
- La brochure L’éolien. Pour ma communauté.* de l’Association canadienne de l’énergie éolienne (CanWEA) présente des collectivités albertaines qui, grâce à l’éolien, bénéficient de nouveaux revenus des propriétaires fonciers en milieu rural, de nouvelles recettes fiscales et de nouvelles perspectives d’emploi pour les gens de métier et les entrepreneurs.
- L’Alberta Electric System Operator et le gouvernement de l’Alberta ont annoncé des bas prix record dans le cadre des appels d’offres de la première phase du programme provincial sur les énergies renouvelables (REP)*.
- En février 2018, l’Alberta Electric System Operator et le gouvernement de l’Alberta ont présenté le détail des deux prochaines rondes d’approvisionnement renouvelable dans la province*.
- L’étude sur la chaîne d’approvisionnement en énergie éolienne de l’Alberta* fournit une analyse des perspectives économiques offertes par le programme sur les énergies renouvelables* de l’Alberta, notamment :
- des retombées locales estimées à 3,6 milliards de dollars pour le développement de projets et la construction;
- des dépenses estimées à 137 millions de dollars pour l’opération et la maintenance en Alberta;
- presque 15 000 années-personnes d’emplois directs;
- 25,5 millions de dollars en impôts fonciers;
- 13,5 millions de dollars en paiements de location aux propriétaires fonciers albertains.
- L’étude présente également trois recommandations* sur la mise à profit des forces de l’Alberta pour qu’elle tire parti du développement de son industrie éolienne.
- La Levelized Cost of Energy Analysis, de Lazard*, révèle que le coût unitaire moyen actualisé de l’énergie éolienne a diminué de 67 % aux États-Unis entre 2009 et 2017.
- Le prix de l’énergie éolienne poursuit son déclin en raison des améliorations technologiques constantes, qui font baisser le coût des éoliennes tout en augmentant leur rendement. Les éoliennes d’aujourd’hui sont maintenant plus économiques et plus fiables que jamais.
Curieux d’en savoir plus? Lisez les billets de blogue sur l’énergie éolienne en Alberta.
Liens utiles
Alberta Electric System Operator (AESO)*
Programme sur les énergies renouvelables de l’AESO*
Ministère de l’Énergie de l’Alberta*
Plan albertain de lutte contre les changements climatiques*
* Lien en anglais seulement
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